Damit im ChatGameLab Spiele erstellt und gespielt werden können, braucht das System einen Zugang zu einem externen KI-Dienst. Dieser Zugang läuft über einen sogenannten API-Key. Pädagogische Fachkräfte müssen die technische Funktionsweise nicht im Detail verstehen. Wichtig ist vor allem: Über diesen Zugang wird festgelegt, welches KI-System im Hintergrund genutzt wird und in welcher Qualitätsstufe gearbeitet wird. 

Im ChatGameLab können derzeit zwei KI-Systeme genutzt werden: OpenAI und Mistral. Beide Systeme haben unterschiedliche Stärken. Mistral ist ein europäisches Unternehmen mit Sitz in Frankreich. OpenAI ist ein US-amerikanisches Unternehmen. Im praktischen Einsatz zeigen sich Unterschiede zum Beispiel bei Geschwindigkeit, Bildqualität sowie bei einzelnen Funktionen wie der Sprachein- und -ausgabe. 

API-Keys können im ChatGameLab nicht nur einzelnen Personen zugeordnet werden. Sie können auch für eine ganze Organisation oder für einen Workshop hinterlegt werden. Dann nutzen alle Mitglieder oder Teilnehmer*innen denselben hinterlegten Standard-Zugang. Das erleichtert die gemeinsame Arbeit in Gruppen und Bildungskontexten. 

Für verschiedene Aufgaben im ChatGameLab werden unterschiedliche Modelle verwendet, zum Beispiel für Textgenerierung, Bildgenerierung, Übersetzung oder Sprachein- und -ausgabe. Diese Modelle werden nicht direkt einzeln ausgewählt. Stattdessen können im ChatGameLab Qualitätsstufen festgelegt werden. Grundsätzlich gilt: Höhere Qualität bedeutet in der Regel auch höhere Kosten. Aktuell (März 2026) werden folgende Modelle genutzt. Eine genaue Aufstellung findet sich auf der Github Seite des Projekts. 

Textgenerierung 

Qualitätsstufe	Modell OpenAI	Modell Mistral
Max / Premium	gpt-5.2	mistral-large-latest
Balanced	gpt-5.1	mistral-medium-latest
Economy	gpt-5-mini	mistral-small-latest

Bildgenerierung 

Qualitätsstufe	Modell OpenAI	Modell Mistral
Premium+	gpt-image-1.5	mistral-small-latest
Economy	gpt-image-1-mini	mistral-small-latest

Diese Zuordnung ist eine Momentaufnahme (Stand März 2026) und kann sich mit der Weiterentwicklung der Systeme der Anbieter verändern. 

Nach den bisherigen Erfahrungen im Projekt arbeitet Mistral im ChatGameLab oft schneller. Außerdem erzeugt das System in Spielsituationen häufiger direkte Rede, was manche Szenarien anschaulicher machen kann. OpenAI liefert im bisherigen Einsatz häufig die qualitativ stärkeren Ergebnisse, besonders bei Bildern. Spracheingabe ist bei beiden Systemen in der Qualitätsstufe „Hoch“ verfügbar. Sprachausgabe ist aktuell jedoch nur bei OpenAI in der Qualitätsstufe „Max“ verfügbar. Solche Einschätzungen sind nicht dauerhaft feststehend, sondern können sich mit neuen Modellversionen verändern. Insgesamt funktionieren jedoch beide Systeme ab der Qualitätsstufe „Mittel“ beziehungsweise „Balanced“ ausreichend gut. Die Entscheidung für Mistral oder OpenAI muss daher nicht allein nach der Ausgabequalität getroffen werden, sondern kann auch von anderen Kriterien abhängen. 

Derzeit stellt das ChatGameLab eigene API-Keys zur Verfügung. Falls dies künftig aus finanziellen Gründen nicht mehr möglich ist, müssen Organisationen oder Nutzer*innen eigene Zugänge bei OpenAI oder Mistral anlegen. Dafür ist ein verifizierter Account beim jeweiligen Anbieter erforderlich. Außerdem müssen dort Kosten hinterlegt beziehungsweise Guthaben eingezahlt werden, da die Nutzung der KI-Dienste in der Regel zahlungspflichtig wird. Je leistungsfähiger ein Modell ist, desto höher sind meist die Nutzungskosten. Ältere oder einfachere Modelle sind oft günstiger.